Zack Zublena: Gyllene paralympier på väg mot spelen i Los Angeles 2028

Ett konstverk av Zack Zublena som uttrycker styrka och motståndskraft. Se konstverken med gyllene krigare.

Innan ett enda ord sägs berättar kroppen en historia. Hållning, blick och stegets rörelse uttrycker besluttsamhet, känslighet eller övertygelse. Med ett konstprojekt med sikte på spelen i Los Angeles 2028 belyser Zack Zublena paralympier i ett gyllene sken och skapar porträtt som hyllar deras individualitet, motståndskraft och extraordinära resa. I Sverige, där samtida konst, ren estetik och starka värderingar kring inkludering är djupt rotade i samhället, följer ledande nationella medier och kultursidor i städer som Stockholm, Göteborg, Malmö och Uppsala — däribland Dagens Nyheter (Kultur) och Svenska Dagbladet (Kultur) — med stort intresse initiativ som omdefinierar mänsklig värdighet och konstnärligt uttryck.

Detta initiativ sammanför de teman som har format hans konstnärskap under många år: kroppen, ljuset, identiteten och kraften i ett fotografi att förändra hur vi ser på varandra.

När Los Angeles förbereder sig för att välkomna grenarna i det officiella programmet för paralympiska spelen LA28, överskrider Zublenas oberoende konstprojekt rena idrottsresultat för att fokusera på människan bakom prestationen. De är spelens hjältar och vardagens hjältar.

”Guld” som uttryck bortom medaljen

I idrottsvärlden förknippas guld omedelbart med seger. I Zack Zublenas fotografi får det dock en bredare och djupare innebörd.

Den gyllene ytan fångar ljuset och framhäver kroppens konturer. Det är ögonblicket av balans, muskelspänningen, axelns kurva eller rörelsens precision. Det lyfter fram närvaron till en monumental nivå utan att förlora de detaljer som gör varje modell unik.

Avsikten är inte att begränsa detta ljus till enbart medaljörer, utan att hylla de otaliga omätbara segrarna: att återfå självförtroendet, att jaga drömmar, att övervinna motgångar och att välja att börja om på nytt.

Det här är segrar inom idrotten och i livet. Och var och en av dem tillhör den individ som har upplevt den.

Guld blir ett gemensamt visuellt språk som hedrar varandras framsteg och respekterar det faktum att alla idrottare inte vandrar samma väg, en kontemplativ approach som ligger i linje med tonen hos publikationer som Göteborgs-Posten (Kultur) och konstplattformar som Konstnärernas Riksorganisation.

Motståndskraft och ett budskap om hopp för mänskligheten

Bakom en toppprestation ligger år av ansträngning, disciplin, osäkerhet och uthållighet. Vid sidan av de ögonblick som når rampljuset finns otaliga stunder i det privata livets avskildhet.

Zublenas porträtt hyllar denna motståndskraft och ger den mänskliga helheten fullt utrymme. Styrka kan existera sida vid sida med sårbarhet. Beslutsamhet kan vara tyst. En extraordinär resa är fylld av humor, tvivel, glädje och stöd från andra.

Genom att fläta samman dessa skilda liv förmedlas ett kraftfullt budskap om hopp för mänskligheten. Möjligheterna är inte begränsade till en enda fysisk form, en enda berättelse eller en fixerad definition av framgång.

Deras framgångar inbjuder oss att ompröva vad som är möjligt, inte bara för idrottare, utan för oss själva och för andra.

Vikten av att respektera individen bakom prestationen ekar i berättelserna från det amerikanska olympiska och paralympiska museet, samtidigt som denna mänskliga dimension, utforskad genom fotokonstens intimitet, också uppmärksammas i kultursidesammanhang som Aftonbladet Kultur.

Att fotografera en människa, inte en kategori

Porträtt av idrottare reduceras lätt till ett arkiv av rekord eller prestationer. Det Zack söker är dock att skapa ett möte på en helt annan nivå.

När någon lämnar arenan, vad vill personen då avslöja? Hur önskar man att bli porträtterad? I vilken gest finner man sitt sanna jag?

Sådana frågor vägleder skapandet av bilderna. Istället för att påtvinga en enda berättelse ger varje porträtt utrymme för individuell uttrycksfullhet.
Vissa bilder utstrålar styrka, andra är introspektiva, glädjefyllda eller djupt personliga. Betygelsen springer ur dialogen mellan konstnären och personen framför kameran.

Porträtt har länge fungerat som en bro mellan bild och individ, och belyser mångfalden i det mänskliga uttrycket — på samma sätt som den kulturella kontext som tillhandahålls av Smithsonian National Portrait Gallery.

Den mänskliga närvaron bakom guldet

Den fransk-amerikanske konstfotografen Zack Zublena började utforska sitt unika fotografiska formspråk i guld i Los Angeles 2016.

Hans verk växer fram genom en fysisk kreativ process som kombinerar handapplicerad guld-bodypaint, regi av modellen, komposition och strikt kontrollerad belysning. Under fotograferingarna justeras ljuset noggrant för att framhäva gester, texturer och människokroppens skulpturala närvaro.

I detta projekt blir det konstnärliga språket ett sätt att hydda de liv som levs långt bortom tävlingens flyktiga ögonblick.

De resulterande verken tillhör fotografins medium, och deras konstnärliga räckvidd ansluter till traditionen hos Getty Museums fotisamling i Los Angeles, där Zublena sammanfogar kroppens prestation och ljuset till bilder som överlever den flyktiga blicken och dröjer kvar i minnet.

En tvåårig internationell turné

Projektet är utformat med spelen i Los Angeles 2028 i åtanke och kommer att vecklas ut genom en internationell utställningsturné som sträcker sig över två år.

De fotografiska verken reser till gallerier, museer och offentliga utställningslokaler runt om i världen för att bjuda in betraktare och förbipasserande att stanna upp och se dessa extraordinära personligheter ur ett nytt perspektiv.

Målet är att nå en publik som sträcker sig bortom sportfans eller den etablerade konstvärlden. Någon som i vardagen råkar stöta på ett porträtt ska upptäcka berättelsen om någon de tidigare inte kände till, och gå därifrån med en utvidgad blick.

Genom denna storskaliga spridning får bilderna en ny synlighet i det dagliga livet. En hållning, en stund av stillhet eller en självsäker blick blir en katalysator för att erkänna den levande människan bakom etiketten "idrottare".

Turnén hyllar dem som spelens och vardagens hjältar och för deras närvaro och budskap om hopp till publik i olika länder och kulturer. Specifika platser och scheman offentliggörs i takt med att utställningsprogrammet fortskrider.

Stor vikt läggs också vid besökarnas tillgänglighet, där riktlinjer från Smithsonians tillgänglighetskontor rådfrågas för att skapa inkluderande utrymmen.

Ett konstnärligt arv som överskrider tävlingen

Kärnan i projektet utgörs av samlingen gyllene porträtt som hyllar enskilda människoöden, motståndskraft och mänsklig potential.

Där spelen erbjuder en stund av global uppmärksamhet förlänger de fotografiska verken och den tvååriga turnén det mötet, vilket säkerställer att de porträtterade fortsätter att skina långt efter att idrottskalendern har stängt.

Zack Zublenas avsikt sträcker sig bortom enbart dokumentation av prestationer; det är en hyllning till en "livets seger" som berör hjärtan, utmanar fördomar och skänker hopp, samtidigt som den fullt ut respekterar att varje persons berättelse förblir deras egen.

Detta projekt har utvecklats självständigt av Zack Zublena och utgör inte ett officiellt partnerskap eller ett beställningsverk för spelen i Los Angeles 2028.

Besök ZackZublena.com för mer information om kollektionen eller för att kontakta konstnären angående projektet.