Florence's bladgoudvergulden: een gids voor traditionele kunst

De aantrekkingskracht van goud is tijdloos. Al millennia lang is het een symbool van het goddelijke, het eeuwige en het heilige. Voor beeldende kunstfotograaf en multidisciplinaire kunstenaar Zack Zublena is goud meer dan een materiaal: het is een centraal thema in een al lang bestaande artistieke verkenning. Deze reis, die vorm heeft gegeven aan zijn veelgeprezen beeldende kunstfotografie, heeft hem onlangs naar Florence geleid, het hart van de Renaissance, om zich te verdiepen in het traditionele ambacht van bladgoudvergulden. Zijn training in de gewaardeerde Oro e Colore-workshop vertegenwoordigt geen nieuw begin, maar een verdieping van een diepgaande en evoluerende relatie met een van de meest gerespecteerde elementen van de mensheid.

Goud in het oude Egypte

Zacks fascinatie voor goud is geworteld in een historische eerbied die duizenden jaren geleden begon. Het verhaal van goud in de kunst vindt zijn vroegste en krachtigste uitdrukking in het oude Egypte, rond 2600 v.Chr. Voor de Egyptenaren was goud niet alleen een teken van rijkdom; het was het ‘vlees van de goden’. Zijn onvergankelijke aard en stralende glans maakten het tot het perfecte medium om eeuwigheid en goddelijkheid te vertegenwoordigen. Farao's werden erin opgesloten voor hun reis naar het hiernamaals, en heilige voorwerpen werden in hun schittering omhuld om de goden te eren.

Dit eeuwenoude begrip van goud als kanaal naar een goddelijke of eeuwige staat vormt de basis voor een groot deel van Zacks artistieke filosofie. Hij beschouwt dit vroege gebruik niet als decoratie, maar als een verfijnde symbolische taal die is ontworpen om iets van de levengevende kracht van de zon en de belofte van onsterfelijkheid weer te geven. Het is dit symbolische gewicht, deze verbinding met het heilige, dat hij heeft onderzocht door middel van zijn fotografische werk en dat hij nu onderzoekt door middel van directe, praktijkgerichte praktijk.

Van het oude Egypte tot het Renaissance-Florence

De heilige traditie van het gebruik van goud in de kunst reisde door beschavingen en bereikte uiteindelijk een technisch en artistiek hoogtepunt in het Renaissance-Florence. Terwijl het Byzantijnse rijk veel verguldingstechnieken behield, waren het de Florentijnse meesters uit de 14e en 15e eeuw die de kunst van doratura a guazzo, of watervergulden, perfectioneerden. In hun handen werd traditioneel bladgoud vergulden in Florence een manier om religieuze altaarstukken en iconen in een hemels licht te baden. Kunstenaars als Giotto en Fra Angelico gebruikten glinsterende gouden achtergronden niet om de fysieke werkelijkheid weer te geven, maar om een ​​venster te creëren naar een hemels rijk, een ruimte buiten de tijd.

Deze evolutie van Egyptische begrafenisrituelen naar Florentijnse altaarstukken markeert een cruciale verschuiving in de artistieke intentie. Het goud was niet langer slechts het vlees van de goden , maar het licht van de hemel, gemanifesteerd op een houten paneel. Het was deze beheersing van licht en symboliek die Florence tot het epicentrum van het ambacht maakte en een erfenis creëerde die kunstenaars als Zack eeuwen later nog steeds aantrekt.

Praktische training bij Oro e Colore

Om direct verbinding te maken met deze lijn, volgt Zack een intensieve praktische training bij Oro e Colore, een gerenommeerde Florentijnse werkplaats gewijd aan het behouden en onderwijzen van de traditionele decoratieve kunsten. Hier leert hij, onder leiding van meester-ambachtslieden, het nauwgezette, gedisciplineerde proces van watervergulden, niet als een abstracte historische les, maar als een levend, ademend ambacht. Deze ervaring gaat over meer dan het verwerven van een nieuwe vaardigheid; het is een onderdompeling in de fysieke en filosofische dimensies van het materiaal dat lange tijd centraal stond in zijn werk.

De basisprincipes van traditioneel watervergulden leren

De Florentijnse methode van watervergulden is een langzame, veeleisende kunst die geduld en precisie vereist. Zacks training begon met de fundamentele – en misschien wel meest kritische – fase: voorbereiding van het oppervlak. In tegenstelling tot het moderne vergulden op oliebasis, dat op vrijwel elk oppervlak kan worden aangebracht, vereist het traditionele watervergulden een basis van onberispelijke gesso, een mengsel van dierenhuidlijm en gips. Hij leerde acht dunne lagen aanbrengen en elke laag schuren tot een perfect gladde, glasachtige afwerking.

Op deze fundering wordt een laag stam aangebracht. Deze speciale klei, vermengd met lijm, vormt het laatste kussen voor het bladgoud en bepaalt, cruciaal, de uiteindelijke toon. De kleur van de stam – traditioneel rood, geel of zwart – geeft het goud een subtiele warmte en diepte die met geen enkele andere methode kan worden bereikt. Voor Zack heeft dit voorbereidende werk een nieuwe waardering geopenbaard voor de onzichtbare arbeid die het uiteindelijke lichtgevende effect creëert, een proces dat hij beschouwt als een vorm van artistieke meditatie.

In de Oro e Colore Workshop

De sfeer bij Oro e Colore is er een van rustige focus. De gereedschappen zijn tijdloos: borstels gemaakt van eekhoornhaar voor de vergulde punt, die de onmogelijk dunne platen goud optilt, en gepolijste agaatstenen voor het polijsten. Het hanteren van 24-karaats bladgoud, dat tot een dikte van minder dan een micron kan worden geslagen, is een oefening in controle en gevoeligheid. Zack beschrijft de ervaring van het gebruik van zijn eigen adem om het blad voorzichtig op de voorbereide stam te leggen als een moment van diepgaande verbinding tussen de kunstenaar en het materiaal.

Zodra het goud is aangebracht, begint de magie van het polijsten. Door het oppervlak te wrijven met een gladde agaatsteen, comprimeert het verguldsel het goud en de stam eronder, waardoor de matte afwerking verandert in een schitterende, spiegelachtige glans. Het is deze stap die het "goddelijke" licht creëert dat kenmerkend is voor Florentijnse meesterwerken. Door dit fysiek veeleisende proces krijgt Zack een goed inzicht in de manier waarop hij licht en textuur kan manipuleren, kennis die rechtstreeks zijn bredere artistieke visie bepaalt.

Hoe Florentijns vakmanschap de evoluerende praktijk van Zack beïnvloedt

Zacks werk wordt al lang erkend in de publieke sfeer, met zijn beeldende kunstfotoprints die de muren van meer dan 120 David Lloyd Clubs sieren. Zijn verkenningen van goud in zijn fotocollecties, zoals Golden Souls, waren gebaseerd op een diep conceptueel en symbolisch begrip. Nu verrijkt zijn praktische training in Florence dat begrip met tactiele, materiële kennis.

Het leren van het gedisciplineerde ambacht van vergulden levert een nieuw vocabulaire voor zijn kunst op. Het is een brug tussen de kortstondige aard van fotografie – die een moment van licht vastlegt – en de blijvende, fysieke aanwezigheid van goud. Deze directe betrokkenheid bij de metal inspireert al nieuwe wegen voor zijn creatieve expressie, waardoor hij buiten de lens en in het rijk van driedimensionaal, mixed-media werk wordt geduwd.

Een nieuwe mixed-media richting

De invloed van zijn Florentijnse opleiding krijgt al vorm in een nieuwe artistieke richting. Zack ontwikkelt momenteel een mixed-media-stuk dat een sculpturaal bas-reliëf van een leeuw combineert met echt 24-karaats bladgoud en zilver. Dit werk vertegenwoordigt een belangrijke evolutie, waarbij zijn kunst van het tweedimensionale vlak van de fotografie naar een sculpturale vorm wordt verplaatst. De technieken van gesso-preparatie, bole-applicatie en polijsten die je bij Oro e Colore hebt geleerd, worden allemaal in deze nieuwe creatie geïntegreerd. Dit stuk, dat nog in ontwikkeling is en nog geen deel uitmaakt van een publiekelijk beschikbare ZZGALLERY-collectie, signaleert een opwindende samensmelting van zijn gevestigde fotografische oog met de tijdloze, tastbare kunstenaarschap van Florentijns vakmanschap.

Conclusie

Zack Zublena's reis naar Florence is een bewijs van de toewijding van een kunstenaar aan levenslang leren en de verdieping van zijn creatieve kernvisie. Van de symbolische kracht van goud in het oude Egypte tot de technische beheersing van de Renaissance, hij traceert een historische lijn om zijn eigen hedendaagse praktijk te verrijken. Deze onderdompeling in traditioneel bladgoudvergulden in Florence is geen afwijking van zijn werk in de beeldende kunstfotografie, maar een uitbreiding ervan, waardoor nieuwe texturen, inzichten en mogelijkheden ontstaan.

Terwijl hij doorgaat met het maken van de beeldende kunstfotografieafdrukken die beschikbaar zijn via ZZGALLERY, zal deze nieuwe, tastbare kennis van goud zijn werk ongetwijfeld op subtiele en krachtige manieren informeren. Zijn tijd bij Oro e Colore smeedt een nauwere band met het door hem gekozen materiaal, waardoor zijn voortdurende onderzoek naar goud kunst zal opleveren die steeds resonanter, helderder en diepgaander is.