Animal Fusion à Chicago : l'or, le lion et le léopard sur la Gold Coast
À Chicago, les lions sont partout. Deux lions de bronze gardent les marches de l'Art Institute sur Michigan Avenue depuis plus d'un siècle. Les lions les plus célèbres du monde reposent au Field Museum. Une fierté vit dans un bâtiment emblématique du zoo de Lincoln Park. Et le long du lac, l’un des quartiers les plus élégants d’Amérique s’appelle simplement la Gold Coast. Pour un artiste dont le travail unit l'or et le lion, je ne pourrais pas imaginer une ville plus naturellement faite pour Animal Fusion.
Chicago est une ville d'architecture et d'art. C’est la ville qui a inventé le gratte-ciel, où chaque bâtiment le long du fleuve est une leçon de design. Il abrite l'un des plus grands musées du monde, les galeries de River North et du West Loop, et chaque mois d'avril l'EXPO CHICAGO, la foire internationale d'art de Navy Pier. Les habitants de Chicago ont un amour profond et sérieux pour l'art : non pas en tant que tendance, mais en tant que partie de la vie civique.
J'admire ce sérieux. Chicago ne collectionne pas pour impressionner ; elle collectionne parce qu'elle croit que la beauté et la culture appartiennent à tout le monde. C'est dans cet esprit que j'ai créé Animal Fusion : ma collection où le corps doré rencontre le lion et le léopard.
Tout a commencé en Afrique du Sud, en 2012. C'est là, dans la lumière dorée de la savane, que j'ai fait mes premiers pas de photographe professionnel. Je me souviens de ces matins de départ avant l'aube, du silence de la brousse, et du moment où, tout à coup, un léopard apparaît dans les hautes herbes et pose son regard sur vous. Ce regard ne vous quitte jamais. Cela m'a appris la patience, l'humilité et le respect. Surtout, cela m'a appris ce que signifie réellement la présence.
Depuis, deux passions guident ma vie d'artiste. D’un côté, les fauves que j’aime tant. De l'autre, le corps humain peint en or, et surtout la femme : féline, magnétique, souveraine. Pendant des années, ces deux mondes ont vécu séparément dans mon travail. Avec Animal Fusion, ils se rencontrent enfin.
Lion Goddess, de la collection Animal Fusion.
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Expédition à Chicago et dans le monde entier
De la savane africaine aux rives du lac Michigan
Je suis retourné en Afrique du Sud, au Kruger Park, où j'ai eu la chance de séjourner dans les magnifiques lodges de Londolozi et Singita. Là-bas, la nature n'est pas un décor : elle se déplace à travers vous. Vous passez des heures à suivre une lionne et ses petits, à attendre qu'un léopard descende de son arbre, à guetter la lumière parfaite au crépuscule.
J'ai moi-même photographié les lions et les léopards de cette collection, dans la nature, sur leur propre territoire. Aucun d’entre eux ne provient d’une bibliothèque de stock. Chacun porte le souvenir d'une rencontre, d'un moment suspendu que j'ai eu le privilège de vivre.
Chicago garde un lien remarquable avec les lions d'Afrique. Au Field Museum, les lions légendaires de Tsavo, originaires de l'actuel Kenya, sont exposés depuis 1925, et les scientifiques les étudient encore aujourd'hui. Au zoo de Lincoln Park, gratuit et ouvert à tous, une troupe de lions d'Afrique vit aux côtés de léopards des neiges dans le Pepper Family Wildlife Center, une maison de lions restaurée de 1912 qui est elle-même un monument de Chicago. Dans cette ville, le lion n’est pas seulement un symbole : il fait partie de l’histoire.
Le lion m'émeut par sa noblesse. C'est le plus social de tous les chats, et ce sont les lionnes qui mènent la chasse et protègent la troupe, comme nous le rappelle le Smithsonian's National Zoo . Le léopard me fascine par son mystère : solitaire, agile, invisible jusqu'au tout dernier moment, assez fort pour transporter sa proie haut dans les arbres, comme le décrit National Geographic . L’un incarne la souveraineté, l’autre l’énigme. Tous deux incarnent une sorte de beauté absolue.
Leopard Fusion, photographie d'art dorée.
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La Femme dorée, féline et magnétique
Depuis 2016, je peins des corps en or et les photographie comme des sculptures vivantes. Ce qui m'a toujours frappé chez les femmes que je photographie, c'est leur côté félin : une façon de bouger, de se tenir, de regarder dans l'objectif avec la même intensité tranquille qu'un gros chat dans la savane.
Chicago a sa propre force : ancrée, confiante, résiliente, façonnée par une ville qui s'est reconstruite après le Grand Incendie et n'a jamais cessé d'aller plus haut. Les femmes d'Animal Fusion partagent cette énergie : le pouvoir de la lionne, l'équilibre du léopard.
Avec Animal Fusion, j'ai voulu rendre visible le lien invisible entre la femme et l'animal. Les rosettes du léopard coulent sur une peau dorée. Le regard du lion se fond dans le visage d'une femme. La figurine ne porte pas l'animal comme un costume : elle le devient, comme une danseuse devient la musique.
Déesse Léopard, une édition très limitée issue d'une petite collection privée.
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Édition très limitée · Expédition à Chicago et dans le monde entier
Une idée trois mille ans Old
Je ne suis pas le premier à rêver de cette fusion. Dans l’Égypte ancienne, la déesse à tête de lion Sakhmet, « la puissante », incarnait à la fois la force et la guérison. Ses statues, sculptées il y a plus de trois mille ans, sont conservées aujourd'hui au The Metropolitan Museum of Art.. Et cette même civilisation réservait l'or aux dieux, car il ne ternit jamais, comme l'explique le Met dans son essai sur l' l'or dans l'Égypte ancienne.
Les Chicagoans transmettent cette idée ancienne chaque jour sans y penser. Les deux lions de bronze devant l' Art Institute of Chicago perpétuent l'une des plus anciennes traditions de l'humanité : placer des lions au seuil des lieux sacrés pour protéger ce qui est précieux à l'intérieur. Avec Animal Fusion, j'apporte ce même esprit gardien, l'animal sacré et le métal sacré, dans le langage de la photographie contemporaine.
De vraies femmes, de vrais grands félins, du vrai or. Pas d'IA.
Pour moi, c'est essentiel. Chaque femme de cette collection est une personne réelle, que j'ai peinte en or à la main et photographiée en studio. Chaque gros félin est un animal sauvage que j'ai moi-même photographié en Afrique du Sud. À l’ère des images générées par l’IA, je souhaite que chaque élément de mon travail ait été vécu, ressenti et partagé. J'explique cela plus en détail sur ma page No AI Art, Real People.
Chicago est une ville de créateurs, de constructeurs et d'artisans, et je crois qu'elle comprend la valeur des choses fabriquées à la main. L'or est travaillé à la main depuis des millénaires, des orfèvres égyptiens aux maîtres doreurs de Florence, et des institutions comme le Getty Conservation Institute documentent encore cet artisanat traditionnel. Mon travail poursuit humblement cette lignée, avec le corps humain comme surface.
Ce que chaque œuvre apporte
- Le lion et la lionne : courage, leadership et confiance rayonnante.
- Le léopard : indépendance, intuition et calme force.
- Or : lumière, permanence et potentiel sacré du corps humain.
Lioness Fusion, dans une chambre moderne.
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Animal Fusion in Chicago Homes
Les intérieurs de Chicago ont un fort caractère. Dans un manoir historique ou une pierre grise de la Gold Coast, avec du bois sombre, des cheminées et de hautes fenêtres, l'or brille comme la lueur d'une bougie et réchauffe les longs hivers de Chicago. Dans une résidence de grande hauteur à Streeterville ou le long de Lake Shore Drive, avec des murs de verre sur le lac Michigan, une grande œuvre dorée répond à la lumière réfléchie par l'eau.
Golden Leopard Fusion, l'une des œuvres préférées de mes collectionneurs.
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Dans un loft d'entrepôt reconverti dans le West Loop ou River Au nord, avec des briques apparentes et du bois massif, un imprimé léopard apporte profondeur et sensualité. De Lincoln Park et de la vieille ville aux domaines de Winnetka, Kenilworth et Lake Forest sur la côte nord, les tons chauds de la savane apportent un autre type de lumière. Dans une bibliothèque ou un bureau, un lion apporte une autorité tranquille. Dans une chambre, un léopard ajoute de la sérénité.
Golden Embrace avec Leopard dans un intérieur contemporain.
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Paires, Diptyques et Triptyques
J'ai conçu cette collection comme un dialogue. Deux œuvres accrochées côte à côte créent du rythme, de la symétrie et une conversation silencieuse entre la femme et l'animal. Comme les deux lions de Michigan Avenue, une paire d'œuvres peut garder une entrée, encadrer une cheminée ou équilibrer un long mur.
Deux œuvres Animal Fusion accrochées par paire.
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Expédition à Chicago et dans le monde
Pour des murs plus grands, je vous invite à découvrir le Golden Feline Diptyque Esprit, réunissant le lion et le léopard, ou le Feline Fusion Triptych, créé pour les collectionneurs, les halls d'hôtel et les résidences privées.
Pour les collectionneurs, les décorateurs d'intérieur et les hôtels de Chicago
Chicago est l'une des grandes villes d'Amérique pour l'art et l'hospitalité : les galeries de River North et de l'Ouest Loop, EXPO CHICAGO chaque avril à Navy Pier, les grands hôtels historiques du Magnificent Mile, les hôtels-boutiques du West Loop et du Fulton Market, ainsi que les restaurants, clubs privés et espaces de bien-être qui ont fait de la ville une destination à part entière.
Mes photographies vivent déjà dans plus de 120 clubs David Lloyd à travers le Royaume-Uni et Europe, où ils sont vus par plus d'un million de membres. J'aimerais amener Animal Fusion à Chicago : dans les hôtels du Magnificent Mile et de Fulton Market, dans les restaurants et lounges, dans les spas et espaces de bien-être, dans les collections d'entreprise du Loop et dans les maisons de ceux qui, comme moi, aiment la nature sauvage, la beauté et l'or.
Si vous êtes architecte d'intérieur, conseiller en art ou professionnel de l'hôtellerie à Chicago ou sur la Côte-Nord, je serais ravi de travailler avec vous : sélectionner des œuvres pour un projet spécifique, adapter les formats à votre murs, ou préparer une plus grande série pour un développement hôtelier ou résidentiel. Contactez-moi directement pour discuter de votre projet.
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C'est l'une des nombreuses histoires que j'ai écrites sur mon art à Chicago. Des résidences de Gold Coast aux lofts de River North en passant par les intérieurs de West Loop, découvrez tous les articles de Chicago dans la collection Art by City.
Ecrit par Zack Zublena
