De Panamá a Los Ángeles 2028: el arte de reconocer la grandeza humana
En Ciudad de Panamá, basta recorrer unos pocos kilómetros para descubrir formas extraordinariamente distintas de entender el arte y la presencia humana.
En el Casco Antiguo, las fachadas históricas, las iglesias y los antiguos edificios públicos conservan siglos de memoria. En Ancón, el Museo de Arte Contemporáneo reúne obras que muestran la diversidad de la creación artística panameña. Y en la Calzada de Amador, el Biomuseo de Frank Gehry transforma el color y la arquitectura en una experiencia visual imposible de confundir con cualquier otra.
Panamá es también un país acostumbrado a conectar mundos. Su geografía, su historia y su diversidad cultural han hecho del istmo un punto de encuentro entre personas, tradiciones e ideas.
¿Puede el arte construir otro tipo de puente, uno que transforme nuestra manera de contemplar el cuerpo humano?
Esta pregunta inspira Golden Heroes: The Ultimate Line Breakers, el proyecto internacional concebido por el fotógrafo y artista francoestadounidense Zack Zublena.
La propuesta contempla fotografiar a 22 atletas paralímpicos mediante una técnica que combina pintura corporal dorada reflectante, poses escultóricas e iluminación cuidadosamente controlada.
El resultado que buscamos es una serie de retratos monumentales: personas reales que, ante la cámara, adquieren la presencia visual de esculturas vivientes.
La producción está prevista en Los Ángeles, en el contexto de los Juegos Paralímpicos de 2028. No se trata de una sesión fotográfica programada en Panamá ni de una exposición confirmada en el país.
Sin embargo, Panamá ofrece un contexto cultural especialmente interesante para comprender este proyecto: un patrimonio arqueológico de extraordinaria riqueza, una escena de arte contemporáneo activa y deportistas paralímpicos cuyas trayectorias merecen atención.
La pregunta que quiero plantear no es qué le falta a un cuerpo, sino qué sucede cuando aprendemos a reconocer toda su belleza.
El oro del antiguo Panamá: patrimonio, conocimiento y significado
Mucho antes de que existiera la ciudad moderna, las sociedades que habitaron el territorio panameño desarrollaron expresiones artísticas y técnicas metalúrgicas de gran complejidad.
El oro formó parte de ese universo cultural, especialmente en objetos asociados con el prestigio, las prácticas ceremoniales y distintas formas de representación simbólica.
Uno de los lugares más importantes para comprender ese pasado es el Parque Arqueológico El Caño, en la provincia de Coclé, reconocido por sus investigaciones sobre sociedades prehispánicas y contextos funerarios.
Los hallazgos arqueológicos del área, entre ellos objetos de metal y otros materiales, permiten estudiar formas de organización social, conocimientos artesanales y tradiciones que existieron antes de la llegada de los europeos.
El Patronato Panamá Viejo también contribuye a preservar e interpretar la historia del territorio, desde los vestigios de sus habitantes prehispánicos hasta las ruinas de la primera ciudad española fundada en la costa pacífica americana.
Estos lugares nos recuerdan que el significado del oro nunca ha sido exclusivamente económico.
Pero es importante distinguir esas tradiciones de mi propia práctica artística.
En mis fotografías no utilizo oro físico ni intento reproducir objetos ceremoniales panameños. Trabajo con personas reales cubiertas de pintura corporal dorada reflectante.
Mi intención es utilizar la relación entre la luz y el cuerpo para crear una experiencia visual.
Cuando la iluminación encuentra la superficie dorada, aparecen líneas, volúmenes y tensiones que transforman la manera de contemplar una figura humana.
El dorado no convierte a la persona en alguien más valioso. Nos invita a descubrir el valor que ya existe en ella.
Del Casco Antiguo a Panamá Viejo: cuando una obra conserva su belleza a través del tiempo
Hay algo especialmente conmovedor en caminar por las ruinas de Panamá Viejo.
Los muros incompletos y las estructuras que permanecen en pie no necesitan recuperar cada elemento de su forma original para transmitir su importancia.
El visitante descubre belleza en la textura, en las proporciones, en la memoria y en aquello que ha sobrevivido.
El Conjunto Monumental Histórico de Panamá Viejo ofrece una experiencia que permite pensar en la relación entre la materia, el tiempo y nuestra manera de mirar.
En el Casco Antiguo, el patrimonio arquitectónico propone otra dimensión de esta conversación.
El Museo del Canal, situado en Plaza Catedral, permite explorar parte de la historia de Panamá y de su posición como punto de conexión internacional.
También el Museo de Arte Religioso Colonial forma parte de la preservación de esculturas, pinturas y otros objetos históricos vinculados con la tradición artística del país.
En 2025, el Ministerio de Cultura informó sobre un proceso de reubicación de sus colecciones y de conservación de pinturas coloniales, recordándonos que el patrimonio es algo que requiere cuidado permanente.
No comparo la historia de una ciudad con la experiencia personal de una persona con discapacidad.
Lo que me interesa es una cuestión estrictamente artística: ¿por qué una forma que no responde a nuestra expectativa de integridad puede seguir transmitiendo una belleza extraordinaria?
Esa pregunta me acompaña desde hace años y ocupa un lugar esencial en Golden Heroes.
La Venus de Milo: una lección sobre belleza que trasciende la anatomía
La Venus de Milo, conservada en el Museo del Louvre, es una de las esculturas más reconocidas del mundo.
Perdió ambos brazos hace siglos. Sin embargo, sigue siendo admirada por su serenidad, sus proporciones, la delicadeza de su rostro y la fuerza silenciosa de su presencia.
Cuando la observo, no pienso únicamente en sus brazos ausentes.
Me detengo en la curva de una mejilla, la forma de una oreja, la línea de la nariz y el equilibrio de su postura.
Su belleza no depende de que posea una anatomía completa.
Entonces surge una pregunta incómoda y necesaria.
¿Por qué admiramos sin dificultad una escultura que no conserva todas sus partes, mientras tantas veces exigimos a las personas reales que respondan a un único ideal físico?
Para mí, esta reflexión no significa que debamos comparar a una persona con una obra incompleta.
Significa que debemos cuestionar la estrechez de nuestros criterios de belleza.
Los atletas de Golden Heroes no serán figuras imaginarias ni símbolos abstractos.
Serán personas reales, con trayectorias, disciplinas deportivas, personalidades y maneras singulares de habitar su cuerpo.
La intención es que su individualidad sea visible y que la admiración aparezca antes que cualquier etiqueta.
De Miguel Ángel a Rodin: la fuerza de una figura no depende de la perfección
En Florencia, las esculturas inacabadas de Miguel Ángel parecen emerger de bloques de mármol.
Sus famosos Prisioneros transmiten una extraordinaria tensión, aunque algunas zonas permanezcan sin terminar.
Siglos después, Auguste Rodin creó El hombre que camina, una figura sin cabeza ni brazos que expresa movimiento a través de su postura.
Estas obras demuestran que la presencia escultórica no depende exclusivamente de una anatomía idealizada.
El gesto, el equilibrio, el volumen y la energía pueden ser suficientes para construir una imagen inolvidable.
Desde 2016, he desarrollado una práctica fotográfica basada en personas reales cubiertas con pintura corporal dorada reflectante.
He trabajado con bailarines, artistas escénicos y otros intérpretes, construyendo poses y utilizando la luz para revelar el carácter escultórico de sus cuerpos.
No se trata de generar figuras digitales. La persona está realmente frente a la cámara, la pose ocurre durante la sesión y la luz determina el resultado.
Golden Heroes busca llevar ese lenguaje visual a una serie dedicada a atletas paralímpicos.
Esta vez, las esculturas no estarán hechas de mármol o bronce. Serán personas vivas.
El Museo de Arte Contemporáneo de Panamá: nuevas formas de mirar el cuerpo y la identidad
En Ancón, el Museo de Arte Contemporáneo de Panamá (MAC) ocupa un lugar central dentro de la vida artística del país.
Su colección reúne más de 1.200 obras, entre ellas creaciones de artistas panameños e internacionales, y permite explorar distintos lenguajes del arte moderno y contemporáneo.
Una parte especialmente significativa de su patrimonio es la Colección Julio Zachrisson, que conserva cientos de obras y bocetos de uno de los artistas panameños más reconocidos.
El MAC representa algo importante para esta conversación: el arte contemporáneo no tiene por qué limitarse a reproducir aquello que ya conocemos.
Puede alterar nuestra percepción, abrir preguntas y proponer maneras diferentes de representar la experiencia humana.
La fotografía también tiene esa capacidad.
Un retrato no necesita limitarse a describir la apariencia de una persona. Puede construir una presencia visual que nos obligue a detenernos.
En Golden Heroes, cada atleta será fotografiado como protagonista de una obra individual, no como un elemento intercambiable dentro de una campaña genérica.
La pose, el gesto, la composición y la luz buscarán expresar su singularidad.
El Biomuseo y la arquitectura de Frank Gehry: cuando el diseño transforma nuestra mirada
En la Calzada de Amador, el Biomuseo ofrece uno de los ejemplos más reconocibles de arquitectura contemporánea en Panamá.
Diseñado por Frank Gehry, su edificio utiliza volúmenes y colores que se alejan de las convenciones de una construcción tradicional.
Su arquitectura no es solamente un contenedor de exposiciones. Forma parte de la experiencia.
El visitante descubre que una estructura puede despertar curiosidad antes incluso de conocer el contenido que alberga.
Esta relación entre forma y percepción me interesa especialmente.
En mi fotografía, la pintura dorada y la iluminación cumplen una función semejante: atraen la mirada y crean un instante de sorpresa.
Después, el espectador descubre algo más importante que el efecto visual.
Descubre a una persona.
Por supuesto, el Biomuseo y Golden Heroes pertenecen a disciplinas distintas y no existe una colaboración entre ambas iniciativas.
La conexión es conceptual: el arte y el diseño pueden transformar nuestra manera de mirar antes de que comencemos a interpretar lo que vemos.
Rey Dimas, Iveth Valdés y Esteban Goddard: el deporte paralímpico panameño tiene nombres propios
La conexión más directa entre Golden Heroes y Panamá está en las personas que han representado al país dentro del movimiento paralímpico.
En París 2024, la delegación panameña estuvo integrada por Rey Dimas, Iveth Valdés y Esteban Goddard, según la información publicada por Pandeportes.
Sus disciplinas fueron distintas: parapowerlifting, para atletismo y paraciclismo.
También fueron diferentes sus trayectorias y experiencias.
Rey Dimas, deportista vinculado a San Miguelito, terminó quinto en la categoría de 72 kilogramos del parapowerlifting en París 2024, levantando 200 kilogramos y obteniendo un diploma paralímpico.
Su resultado fue documentado por Pandeportes en su cobertura de la final.
Iveth Valdés, representante del para atletismo, alcanzó en París 2024 su tercera participación en unos Juegos Paralímpicos, después de Río 2016 y Tokio 2020.
Su trayectoria también incluye trabajo institucional dentro del movimiento paralímpico panameño. Pandeportes documentó su historia y su experiencia internacional.
Esteban Goddard, oriundo de Chiriquí, debutó en los Juegos Paralímpicos de París 2024 en paraciclismo.
Estas historias merecen reconocimiento por lo que son: trayectorias deportivas individuales construidas a través del entrenamiento, la competencia y la perseverancia.
No estoy anunciando que estos atletas participarán en Golden Heroes. No existe una confirmación de su incorporación a la serie fotográfica.
Los menciono porque muestran por qué la conversación sobre arte y excelencia paralímpica puede resultar significativa para Panamá.
¿Qué ocurriría si el público contemplara a un atleta de alto rendimiento con la misma atención que dedica a una gran escultura?
¿Qué descubriríamos al observar su presencia fuera del contexto habitual de una competencia?
El deporte reconoce resultados. El arte puede ofrecer otra manera de reconocer a la persona.
Los Ángeles 2028: un horizonte deportivo y artístico que conecta con Panamá
Los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028 serán un acontecimiento internacional para atletas, delegaciones y aficionados de todo el mundo.
Panamá ya cuenta con deportistas que han comenzado a mirar hacia ese nuevo ciclo competitivo.
Después de París 2024, Pandeportes señaló que Rey Dimas iniciaba una nueva etapa con la mirada puesta en Los Ángeles 2028.
Golden Heroes comparte esa referencia temporal, pero es importante explicar la diferencia.
El proyecto no forma parte del programa oficial de los Juegos Paralímpicos ni representa a la delegación panameña.
Se trata de una iniciativa artística independiente que se prepara en Los Ángeles y busca aprovechar la atención internacional hacia el deporte paralímpico para presentar una nueva serie de fotografía de autor.
La visión contempla producir los retratos antes de los Juegos y estudiar posibilidades de exhibición y difusión pública durante ese período.
Las sesiones fotográficas todavía no se han realizado. Las exhibiciones y campañas previstas dependen de acuerdos, financiación y planificación.
La ambición es crear imágenes que puedan interesar tanto al público deportivo como a personas vinculadas con el arte, la fotografía, la cultura y el coleccionismo.
Golden Heroes: 22 atletas, 22 presencias y una misma visión artística
Golden Heroes se desarrolla junto con el cantante Emmanuel Kelly, el nadador paralímpico Ahmed Kelly y Tyler Kolodny.
Emmanuel Kelly participa como embajador internacional del proyecto. Su trayectoria musical, que incluye una conocida presentación en The X Factor, aporta una dimensión artística y humana a la iniciativa.
La propuesta contempla retratar a 22 atletas paralímpicos de distintas disciplinas.
Cada fotografía será concebida como una obra individual, con una pose, una iluminación y una composición pensadas para destacar las características de la persona retratada.
El dorado será el lenguaje visual común, pero no buscará uniformar los cuerpos.
Al contrario: la luz permitirá observar las diferencias de gesto, movimiento y presencia.
La intención es crear imágenes monumentales que dialoguen con la tradición de la escultura clásica sin convertir a los atletas en símbolos impersonales.
El oro no les dará su grandeza. La revelará.
De Ciudad de Panamá a Colón, David, Santiago y Chitré: una conversación que cruza el istmo
Panamá posee una diversidad cultural que va mucho más allá de la capital.
En Ciudad de Panamá, el Casco Antiguo, Panamá Viejo, Ancón y la Calzada de Amador ofrecen perspectivas distintas sobre patrimonio, arte contemporáneo y arquitectura.
En Colón, la historia afroantillana y caribeña forma parte esencial de la identidad cultural de la provincia.
En David y otras localidades de Chiriquí, la vida cultural y deportiva se conecta con una región de gran identidad propia. La trayectoria del paraciclista Esteban Goddard ofrece, además, una referencia deportiva concreta.
En Santiago de Veraguas, Penonomé, Aguadulce y Chitré, los museos regionales y las tradiciones locales contribuyen a preservar la diversidad histórica del país.
El Ministerio de Cultura de Panamá reúne información sobre instituciones y museos en distintas provincias, desde el Museo Afroantillano hasta el Museo de la Nacionalidad en Los Santos.
Estas referencias no significan que Golden Heroes tenga actividades o exposiciones programadas en esas ciudades.
Lo que muestran es que un proyecto internacional puede encontrar lectores con perspectivas culturales diferentes dentro de un mismo país.
La visión a largo plazo contempla estudiar la posibilidad de una circulación internacional de las obras, una vez producidas.
Una futura presentación en Panamá sería una posibilidad por explorar con instituciones y colaboradores, no un evento anunciado.
Prensa panameña, coleccionistas y patrocinadores: una invitación a descubrir Golden Heroes
Golden Heroes reúne temas que pueden interesar a la prensa cultural, al mundo del arte y a las empresas panameñas: fotografía artística, representación del cuerpo, patrimonio, deporte paralímpico y colaboración internacional.
Medios como La Prensa, La Estrella de Panamá, Panamá América, El Siglo y TVN Noticias forman parte del panorama informativo nacional.
Su mención no implica que hayan publicado reportajes sobre Golden Heroes ni que estén vinculados con el proyecto.
Me interesa establecer conversaciones con periodistas, instituciones culturales, galerías, coleccionistas, fundaciones y posibles patrocinadores de Panamá.
Las posibilidades de colaboración pueden incluir apoyo a la producción, proyectos editoriales, alianzas culturales, futuras exposiciones y otras formas de participación.
Para un coleccionista de fotografía artística, Golden Heroes representa la oportunidad de seguir el desarrollo de una nueva serie.
Para una institución cultural, plantea un diálogo entre escultura, fotografía contemporánea y representación humana.
Y para una empresa interesada en proyectos internacionales, puede ser una oportunidad de explorar una asociación entre arte y excelencia deportiva.
Si desea conocer más sobre Golden Heroes, descubrir mi trayectoria artística o conversar sobre una posible colaboración, puede ponerse en contacto conmigo a través de mi sitio oficial.
La grandeza humana no necesita una forma única
Panamá es un país que ha aprendido a conectar realidades diferentes.
Su patrimonio arqueológico, su arquitectura histórica y su escena contemporánea muestran que la belleza puede expresarse a través de materiales, épocas y lenguajes muy distintos.
La Venus de Milo nos recuerda que una escultura puede conservar toda su fuerza estética sin responder a una anatomía completa.
Rodin demuestra que una figura puede transmitir movimiento incluso cuando prescinde de partes del cuerpo.
Y los atletas paralímpicos contemporáneos nos invitan a reconocer la excelencia humana más allá de las convenciones con las que solemos observar el cuerpo.
Con Golden Heroes quiero que el público contemple primero una imagen extraordinaria.
Que sienta curiosidad, admiración y emoción.
Y que después descubra a la persona real que se encuentra detrás de esa figura dorada.
No una belleza definida por la uniformidad, sino revelada por la singularidad.
No una persona reducida a sus diferencias, sino reconocida por todo lo que es.
No solamente inclusión, sino admiración auténtica.
Porque el oro no crea la grandeza de estos atletas.
La hace visible.
Golden Heroes. Obras maestras vivientes. La grandeza humana revelada por la luz.
Zack Zublena
Fotógrafo de arte y artista multimedia francoestadounidense
Descubra su obra y sus colecciones
