Golden Heroes: Warum Zack Zublena paralympische Athleten in Gold hüllt

Golden Heroes: Lebendige Meisterwerke, die menschliche Größe im Licht

Denken Sie an die ergreifende Schönheit der Venus von Milo, die uns innehalten lässt, das Herz berührt und tiefste Emotionen weckt.

Denken Sie an die erhaltenen Marmortorsi antiker Götter und Athleten – wie jene, über die deutsche Qualitätsmedien wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung oder die Süddeutsche Zeitung regelmäßig berichten und die in bedeutenden Museen wie der Antikensammlung der Staatlichen Museen zu Berlin oder den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden zu bewundern sind: Skulpturen, deren Arme oder Beine verloren gingen, deren Schönheit, Kraft und Majestät jedoch unvergänglich bleiben.

Diese zeitlose Präsenz bildet das Herzstück von Golden Heroes, einer künstlerischen Bewegung, die von Zack Zublena, Emmanuel Kelly, Ahmed Kelly und Tyler Kolodny ins Leben gerufen wurde.

Mit dem Sänger Emmanuel Kelly als globalem Botschafter verbindet Golden Heroes: The Ultimate Line Breakers Kunstfotografie, Musik und paralympische Spitzenleistungen. Ziel des Projekts ist es, die Wahrnehmung von Behinderung zu verändern und die Vielfalt der Körper zu erweitern, die in Kunst, Mode und Öffentlichkeit gefeiert werden.

Für mich erfüllt dieses Projekt eine lang gehegte künstlerische Vision: paralympische Athleten in Gold zu fotografieren und sie auf ein Podest zu heben. So entstehen lebendige Statuen, deren Präsenz Stärke, Sinnlichkeit, Individualität und Licht ausstrahlt.

Nicht, um ihre Unterschiede zu verwischen, sondern um sie zu feiern. Nicht, um ihnen eine Schönheit zu verleihen, die sie bereits besitzen, sondern um sie der Welt sichtbar zu machen.

Was wir sehen, wenn wir die Venus von Milo betrachten

Vor mehr als zweitausend Jahren geschaffen, hat die im Pariser Musée du Louvre gefeierte Venus von Milo ihre Arme und einen Teil ihres linken Fußes verloren. Und dennoch suchen wir vor ihr stehend nicht nach dem, was fehlt.

Wir werden mitgerissen von dem Leben, das noch immer im Marmor zu pulsieren scheint, von einer erhabenen Schönheit, die nichts weiter braucht.

Wir halten den Atem an, ergriffen von der Emotion, die aus jeder Kontur spricht, von der Seele, die der Bildhauer in den Stein zu hauchen vermochte.

Wenn ich sie betrachte, wird mir persönlich bewusst, wie selten ich zuvor die verlockende Schönheit in der Wölbung einer Wange, der feinen Falte eines kleinen Ohrs oder der Form jenes eigenartigen Organs betrachtet habe, das wir Nase nennen.

Im Jahr 1820 auf der griechischen Insel Milos entdeckt und 1821 nach Paris gebracht, wird die Skulptur auf etwa 150–125 v. Chr. datiert.

Ihre Arme wurden nie rekonstruiert. Ihre Ausstrahlung hat darunter nie gelitten.

Die Venus von Milo erinnert uns daran, dass Schönheit nicht davon abhängt, einem vorgegebenen anatomischen Ideal zu entsprechen.

Und vielleicht ist sie genau deshalb heute in Deutschland, Österreich, der Schweiz und weltweit so hochaktuell.

Michelangelo: Wenn Schönheit aus dem Unvollendeten erwächst

Die Kunstgeschichte ist reich an Körpern, die unser Verständnis von Schönheit, Vollständigkeit und Perfektion herausfordern.

Betrachten Sie die antiken Marmortorsi von Göttern, Kriegern und Athleten. Die Zeit mag ihr Erscheinungsbild verändert haben, doch ihre Kraft und Erhabenheit ziehen uns nach wie vor in ihren Bann.

Antike Büsten und Hermen eröffnen eine weitere Perspektive: Viele wurden bewusst so konzipiert, dass sie nur den Kopf und den Oberkörper darstellen. Künstlerische Vollendung hing noch nie ausschließlich von anatomischer Vollständigkeit ab.

Und dann ist da Michelangelo.

In Florenz, wo die Renaissance das Verhältnis der Menschheit zur Kunst und zum menschlichen Körper revolutionierte, beherbergt die Galleria dell'Accademia einige der außergewöhnlichsten Skulpturen, die je geschaffen wurden.

Darunter befinden sich Michelangelos unvollendete Gefangene, auch bekannt als die Sklaven.

Diese monumentalen Figuren scheinen gegen den Marmorblock zu kämpfen, aus dem sie hervortreten. Ihre muskulösen Körper winden und erheben sich, gefangen zwischen rohem Stein und dem Versprechen der Befreiung.

Betrachten Sie Atlas, dessen kraftvolle Gestalt im Block gefangen scheint.

Sehen Sie sich den Erwachenden Sklaven an, dessen Körper nach Freiheit ringt.

Beobachten Sie den Bartigen Sklaven mit seiner beeindruckenden anatomischen Präsenz und den Jungen Sklaven, dessen Silhouette teilweise im Stein eingeschlossen bleibt.

Jede Skulptur offenbart die faszinierende Spannung zwischen Materie, Bewegung und menschlichem Ausdruck.

In meinen Augen besitzen diese unvollendeten Meisterwerke eine Schönheit, die keine perfekt polierte Oberfläche jemals ersetzen könnte.

Ebenfalls in Florenz bewahrt das Museo dell'Opera del Duomo Michelangelos Pietà Bandini auf, ein weiteres zutiefst bewegendes Werk, das unvollendet blieb.

Diese Skulpturen erinnern uns daran, dass der menschliche Körper außergewöhnliche Emotionen vermitteln kann, ohne jeder Erwartung an Perfektion zu entsprechen.

Rodin: Wenn Bewegung wichtiger wird als Anatomie

Jahrhunderte später trieb Auguste Rodin diese künstlerische Freiheit noch weiter.

Seine außergewöhnliche Skulptur Der schreitende Mann – deren Meistergüsse in großen europäischen Museen und Galerien zu sehen sind – zeigt eine Figur ohne Kopf und ohne Arme.

Und doch schreitet sie.

Oder vielmehr: Wir spüren ihre Bewegung.

Die Energie des Körpers, die Spannung der Muskeln, der Vorwärtsdrang des Schritts: Alles kommuniziert reine Bewegung.

Was für eine großartige künstlerische Lektion.

Die Wirkung der Figur wird durch das Fehlen von Gliedmaßen nicht geschmälert. Ihr Ausdruck wird durch ihre bemerkenswerte physische Präsenz getragen.

Von der griechischen Antike über Michelangelos Florenz bis hin zu den Museen in Berlin, München, Hamburg und Paris haben Künstler uns immer wieder dazu eingeladen, neu darüber nachzudenken, was den menschlichen Körper schön macht.

Heute möchte ich diese Diskussion durch die Fotografie fortführen.

Golden Heroes: Hier atmen die Statuen

Golden Heroes steht in dieser künstlerischen Tradition – mit einem wesentlichen Unterschied: Hier atmen die Statuen.

Stellen Sie sich paralympische Athleten vor, deren Körper mit reflektierender Goldfarbe bedeckt sind und die vor uns stehen mit der Erhabenheit antiker Götter und Meisterwerke der Renaissance.

Nicht als Symbole der Einschränkung. Nicht als Objekte des Mitleids. Sondern als starke Persönlichkeiten mit individueller Identität, eigener Geschichte, Charisma und einem einzigartigen Bezug zum eigenen Körper.

Ihre Athletik, ihre Disziplin, ihre Ausstrahlung und ihre Individualität verdienen dieselbe künstlerische Monumentalität, die traditionell mythologischen Helden und klassischen Champions vorbehalten war.

Mein Wunsch ist es, diese Athleten in den Rang lebendiger Meisterwerke zu erheben.

Seit 2016 fotografiere ich Tänzer, Yogis, Kontorsionisten, Performer und Sportler, deren Körper in Gold gehüllt und durch präzise Lichtführung geformt werden.

Meine künstlerische Praxis verbindet Kunstfotografie mit einer lebenslangen Faszination für die Bildhauerei der Renaissance, Anatomie, Bewegung und die transformative Symbolik des Goldes.

Jede Figur ist ein realer Mensch, fotografiert in einer authentischen Pose, bei der jede Geste und jede Reflexion sorgfältig komponiert ist.

Obwohl ich die für Golden Heroes vorgesehenen paralympischen Athleten noch fotografieren werde, legt meine bisherige Arbeit die visuelle Sprache fest, aus der diese neue Serie entstehen wird.

Das Ergebnis wird weit mehr sein als reine Sportfotografie.

Es wird eine zeitgenössische Galerie menschlicher Größe.

Warum Gold? Von antiken Göttern zu den Champions von heute

Laufend durch die Geschichte repräsentierte Gold Göttlichkeit, Vollendung, Unsterblichkeit und die höchsten Bestrebungen der Menschheit.

Es zierte sakrale Gegenstände, königliche Höfe und einige der berühmtesten Kunstwerke der Welt.

Noch heute überreichen wir unseren größten Champions Goldmedaillen.

Gold ist unsere universelle Sprache der Exzellenz.

In meiner Arbeit ist Gold jedoch kein Symbol für Wohlstand oder sozialen Status. Es ist eine visuelle Sprache, die es dem menschlichen Körper erlaubt, über das Alltägliche hinauszuwachsen.

Golden Heroes bringt diese Philosophie zu den paralympischen Athleten.

Denn Größe gehört nicht einem einzigen Körpertyp, einem einzelnen Ideal oder einer festgelegten Definition von Stärke.

Während das paralympische Podest außergewöhnliche sportliche Leistungen ehrt, möchte ich mit diesem Projekt auch ein Bewusstsein schaffen für die Millionen Menschen, deren Lebenswege und Talente in der Öffentlichkeit noch immer zu wenig repräsentiert sind.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) leben weltweit etwa 1,3 Milliarden Menschen mit einer bedeutenden Behinderung – das entspricht etwa jedem sechsten Menschen. Im deutschsprachigen Raum verdeutlichen Initiativen wie die der sozialen Organisation Aktion Mensch sowie staatliche Richtlinien des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales die Dringlichkeit, Barrieren abzubauen und die Vielfalt in Kultur und Gesellschaft sichtbar zu machen.

Das sind keine abstrakten Zahlen.

Es sind unsere Familien, Nachbarn, Kollegen, Freunde, Künstler, Athleten und Mitmenschen.

Behinderung ist ein natürlicher Teil der menschlichen Erfahrung.

And die menschliche Vielfalt verdient es, nicht nur durch Inklusion, sondern auch durch künstlerische Fülle gefeiert zu werden.

Golden Heroes ist meine Einladung, den Schritt von der Inklusion zur künstlerischen Würdigung zu gehen.

Kunst hat die Kraft, unseren Blick zu verändern

Kunst hat schon immer unsere kollektive Vorstellungskraft geprägt.

Antike Zivilisationen meißelten ihre Götter aus Marmor. Die Meister der Renaissance feierten die menschliche Gestalt in Malerei und Plastik. Moderne Künstler forderten überlieferte Schönheitsideale heraus.

Heute haben wir die Möglichkeit, diese visuelle Sprache erneut zu erweitern.

Was passiert, wenn ein paralympischer Athlet mit derselben Monumentalität dargestellt wird wie Michelangelos David?

Was passiert, wenn eine Fotografie zum zeitgenössischen Gegenstück jener klassischen Statuen wird, die die Menschheit seit Jahrhunderten inspirieren?

Was passiert, wenn das Publikum diesen Athleten nicht nur im Wettkampf, sondern im beschaulichen Raum der bildenden Kunst begegnet?

Ich glaube, die Antwort liegt in der Macht der Repräsentation.

Wir beginnen, mit anderen Augen zu sehen.

Entstanden in Los Angeles: Der Weg zu den Paralympischen Spielen 2028

Es ist kein Zufall, dass Golden Heroes in Los Angeles Gestalt annimmt.

Seit achtzehn Jahren ist diese außergewöhnliche Metropole meine künstlerische Heimat.

Als französisch-amerikanischer Künstler italienischer Abstammung hat mir Los Angeles die Freiheit gegeben, eine künstlerische Sprache zu entwickeln, die andernorts vielleicht ungewöhnlich erschienen wäre.

Von Downtown Los Angeles über Koreatown, Little Tokyo bis hin zu den unzähligen kreativen Vierteln der Stadt ermutigt Los Angeles zu Experimenten, Individualität und Neuerfindung.

Hier haben meine goldenen Figuren ihre Stimme gefunden.

Und hier bereitet sich Golden Heroes auf sein nächstes Kapitel vor.

Im Jahr 2028 wird Los Angeles erstmals Gastgeber der Paralympischen Spiele sein. Nach Angaben des Internationalen Paralympischen Komitees finden die Spiele vom 15. bis 27. August 2028 statt.

Für mich bietet dieser historische Moment eine einzigartige Gelegenheit, Kunst, sportliche Höchstleistung und menschliche Verbindung zusammenzuführen.

Golden Heroes entsteht in Zusammenarbeit mit dem Sänger Emmanuel Kelly, dem paralympischen Schwimmer Ahmed Kelly und Tyler Kolodny.

Emmanuel erlangte erstmals durch seinen unvergesslichen Auftritt bei The X Factor im Jahr 2011 internationale Aufmerksamkeit. Seine musikalische Reise berührte weltweit ein Millionenpublikum, darunter auch bei einem gemeinsamen Auftritt mit der britischen Band Coldplay im Jahr 2025, wie führende Kulturmedien und Zeitungen wie Die Zeit bemerkten.

Sein Bruder Ahmed, ein erfolgreicher paralympischer Schwimmer, bringt seine eigene bemerkenswerte athletische Erfahrung und Perspektive in das Projekt ein.

Gemeinsam arbeiten wir daran, diese künstlerische Vision zu verwirklichen.

Die geplante Serie wird 22 paralympische Athleten aus verschiedenen Sportarten umfassen, fotografiert in Los Angeles.

Unser Ziel ist es, die fotografische Produktion im Jahr 2027 zu beginnen, gefolgt von einer großen öffentlichen Präsentation während der Paralympischen Spiele in Los Angeles 2028.

Die Vision umfasst monumentale Fotoinstallationen, eine Ausstellung sowie eine großflächige Plakatkampagne im öffentlichen Raum, um diese goldenen Gestalten in das alltägliche Stadtbild einzubringen.

Über die Spiele hinaus planen wir eine internationale Ausstellungstournee – mit Stationen in führenden Museen und Galerien in Kulturmetropolen wie Berlin, München, Hamburg, Wien und Zürich.

Die Geschichten dieser Athleten verdienen es, weit über die Stadien hinaus getragen zu werden.

Ein Erbe, das auf Reisen geht

Die Paralympischen Spiele dauern nur wenige Wochen.

Doch der künstlerische und kulturelle Dialog, den sie anstoßen, kann über Jahre hinweg nachwirken.

Golden Heroes ist nicht nur als einmalige Ausstellung konzipiert, sondern als wanderndes Gesamtkunstwerk, das das Potenzial hat, Museen, Galerien und öffentliche Plätze international zu erreichen.

Unsere langfristige Vision sieht eine Ausstellungstour durch bis zu 20 Länder vor.

Stellen Sie sich vor, wie ein Kind in Berlin, Frankfurt, Wien oder Zürich zum ersten Mal einer dieser goldenen Figuren begegnet.

Stellen Sie sich vor, wie ein junger Athlet sich in einem monumentalen Porträt wiedererkennt.

Stellen Sie sich vor, wie Besucher ein Museum betreten und paralympische Champions an der Seite der großen visuellen Traditionen menschlicher Kunstgeschichte gefeiert sehen.

Das sind die Begegnungen, die Golden Heroes ermöglichen möchte.

Eine Einladung an Sponsoren, Förderer und Visionäre

Golden Heroes tritt in eine entscheidende Entwicklungsphase ein. Wir freuen uns auf das Gespräch mit visionären Sponsoren, Mäzenen, privaten Förderern, Unternehmenspartnern und Kulturstiftungen im deutschsprachigen Raum und weltweit, die an die transformative Kraft der Kunst glauben.

Wir suchen Partner, die verstehen, dass die Unterstützung dieses Projekts bedeutet, Teil von etwas Größerem als einer reinen Ausstellung zu werden.

Es ist die Möglichkeit, ein nachhaltiges kulturelles Erbe mitzugestalten, das sportliche Exzellenz, menschliche Vielfalt und die Schönheit der Individualität feiert.

Unterstützung kann in vielen Formen erfolgen: von Hauptsponsoring und mäzenatischen Beiträgen bis hin zu Produktionspartnerschaften, Ausstellungskooperationen und Sachleistungen.

Für Organisationen, die sich für Sport, Kultur, Barrierefreiheit und menschliche Entfaltung engagieren, bietet Golden Heroes eine außergewöhnliche Gelegenheit, Teil einer ambitionierten internationalen Kunstinitiative zu werden.

Für private Sammler und Kunstförderer ist es eine Einladung, ein neues Werk zeitgenössischer Fotokunst ins Leben zu rufen.

Und für alle, die daran glauben, dass die Welt mehr Schönheit, Anerkennung und echte menschliche Nähe braucht, ist es die Chance, Teil dieser Geschichte zu werden.

Wir freuen uns derzeit über Interessensbekundungen potenzieller Partner und Förderer.

Um Möglichkeiten für Sponsoring, Förderung, Kulturpartnerschaften oder Ausstellungen zu besprechen, kontaktieren Sie bitte Zack Zublena.

Ein erneuerter Blick

Meine Hoffnung ist einfach.

Dass jeder Mensch, der vor diesen goldenen Figuren steht – ob in Los Angeles, Berlin, München, Wien oder irgendwo auf der Welt –, für einen Moment innehält.

Dass er dasselbe stille Staunen empfindet, das wir vor der Venus von Milo, den unvollendeten Skulpturen Michelangelos oder Rodins Schreitendem Mann verspüren.

Nicht, weil diese Körper einem starren Ideal entsprechen.

Sondern weil jeder von ihnen etwas Tiefgreifendes darüber offenbart, was es bedeutet, Mensch zu sein.

Und dass die Menschen mit einer neuen Perspektive auf Schönheit nach Hause gehen: Nicht mehr als Makel-Ideal aus einem Modemagazin, dem wir ähneln müssen, sondern als das Strahlen dessen, wer wir wahrhaftig sind.

Golden Heroes. Lebendige Meisterwerke. Die menschliche Größe im Licht.