Golden Heroes : Pourquoi Zack Zublena peint des athlètes paralympiques en or

Golden Heroes : Chefs-d'œuvre vivants, la grandeur humaine révélée

Pensez à la beauté saisissante de la Vénus de Milo, qui nous arrête dans notre élan, touche le cœur et éveille une émotion si profonde.

Pensez aux torses en marbre des dieux et athlètes antiques qui ont traversé les siècles : des sculptures dont les bras ou les jambes ont été perdus, mais dont la beauté, la puissance et la majesté demeurent extraordinaires.

Cette présence intemporelle est au cœur de Golden Heroes, un mouvement artistique initié par Zack Zublena, Emmanuel Kelly, Ahmed Kelly et Tyler Kolodny.

Avec le chanteur Emmanuel Kelly comme ambassadeur mondial, Golden Heroes : The Ultimate Line Breakers associe la photographie d'art, la musique et l'excellence paralympique. Son ambition est de transformer la représentation du handicap et d'élargir la diversité des corps célébrés dans l'art, la mode et l'espace public.

Pour moi, ce projet concrétise une vision artistique de longue date : photographier des athlètes paralympiques recouverts d'or et les placer sur un piédestal, créant ainsi des statues vivantes dont la présence incarne la force, la sensualité, l'individualité et la lumière.

Non pas pour effacer leurs différences, mais pour les célébrer. Non pas pour leur donner une beauté qu'ils possèdent déjà, mais pour la révéler au monde.

Ce que nous voyons lorsque nous regardons la Vénus de Milo

Sculptée il y a plus de deux mille ans, la Vénus de Milo, célébrée au Musée du Louvre, a perdu ses bras et une partie de son pied gauche. Et pourtant, face à elle, nous ne cherchons pas ce qui manque.

Nous sommes emportés par la vie qui semble encore battre dans le marbre, par une beauté souveraine qui n'a besoin de rien d'autre.

Nous restons en suspens, saisis par l'émotion qui émane de chaque courbe, par l'âme que le sculpteur a su insuffler à la pierre.

Personnellement, en la contemplant, je réalise à quel point j'avais rarement considéré la beauté séduisante de la courbe d'une joue, du pli délicat d'une oreille ou de la forme de cet organe singulier qu'est le nez.

Découverte sur l'île grecque de Mílos en 1820 et arrivée à Paris en 1821, la sculpture date d'environ 150-125 av. J.-C.

Ses bras n'ont jamais été reconstitués. Sa présence ne s'en est jamais trouvée amoindrie.

La Vénus de Milo nous rappelle que la beauté ne dépend pas du respect d'un idéal anatomique prescrit.

Et c'est peut-être précisément pour cela qu'elle reste si actuelle aujourd'hui.

Michel-Ange : Quand la beauté surgit de l'inachevé

L'histoire de l'art est riche de corps qui défient notre compréhension de la beauté, de la perfection et de l'achèvement.

Considérez les torses antiques en marbre des dieux, guerriers et athlètes. Le temps a pu altérer leur apparence, mais leur force et leur majesté continuent d'imposer le respect.

Les bustes et stèles hermaïques de l'Antiquité offrent une autre perspective : beaucoup ont été délibérément conçus pour ne représenter que la tête et le haut du buste. L'accomplissement artistique n'a jamais dépendu exclusivement de la totalité anatomique.

Et puis, il y a Michel-Ange.

À Florence, où la Renaissance a métamorphosé le rapport de l'humanité à l'art et au corps humain, la Galleria dell'Accademia abrite certaines des sculptures les plus extraordinaires jamais créées.

Parmi elles figurent les Captifs (ou Esclaves) inachevés de Michel-Ange.

Ces figures monumentales semblent lutter contre le bloc de marbre dont elles émergent. Leurs corps musclés se tordent et se soulèvent, suspendus entre la pierre brute et la promesse de la liberté.

Observez l'Atlas, dont la forme puissante semble emprisonnée dans le bloc.

Regardez l'Esclave se réveillant, dont le corps lutte pour accéder à la liberté.

Considérez l'Esclave barbu, d'une présence anatomique saisissante, et le Jeune Esclave, dont la silhouette reste en partie captive de la pierre.

Chaque sculpture révèle une tension fascinante entre la matière, le mouvement et l'expression humaine.

À mes yeux, ces chefs-d'œuvre inachevés possèdent une beauté qu'aucune surface parfaitement polie ne saurait remplacer.

Toujours à Florence, le Museo dell'Opera del Duomo conserve la Pietà Bandini de Michel-Ange, une autre œuvre profondément émouvante demeurée inachevée.

Ces sculptures nous rappellent que le corps humain peut véhiculer une émotion intense sans se conformer à tous les critères de la perfection.

Rodin : Quand le mouvement prime sur l'anatomie

Des siècles plus tard, Auguste Rodin a poussé cette liberté artistique encore plus loin.

Sa sculpture emblématique, L'Homme qui marche, exposée au Musée Rodin à Paris, présente une figure dépourvue de tête et de bras.

Et pourtant, elle marche.

Ou plutôt, nous la ressentons marcher.

L'énergie du corps, la tension musculaire, l'élan de la foulée : tout exprime le mouvement.

Quelle magnifique leçon d'art.

La puissance de la figure n'est pas altérée par ce qui manque. Son expression est portée par son extraordinaire présence physique.

De la Grèce antique au Paris de Rodin, en passant par la Florence de Michel-Ange, les artistes nous ont constamment invités à repenser ce qui fait la beauté du corps humain.

Aujourd'hui, c'est à travers la photographie que je souhaite poursuivre cette réflexion.

Golden Heroes : Ici, les statues respirent

Golden Heroes s'inscrit dans cette lignée artistique, avec une différence essentielle : ici, les statues respirent.

Imaginez des athlètes paralympiques, le corps recouvert d'une peinture dorée réfléchissante, se tenant devant nous avec la grandeur des dieux antiques et des chefs-d'œuvre de la Renaissance.

Non pas comme des symboles de limitation. Non pas comme des objets de pitié. Mais comme des personnalités puissantes, dotées d'une identité propre, d'une histoire, d'un charisme et d'un rapport unique au corps.

Leur athlétisme, leur discipline, leur prestance et leur singularité méritent la même grandeur artistique que celle traditionnellement réservée aux héros mythologiques et aux champions classiques.

Mon souhait est d'élever ces athlètes au rang de chefs-d'œuvre vivants.

Depuis 2016, je photographie des danseurs, des yogis, des contortionnistes et des performers dont les corps sont peints d'or et sculptés par la lumière.

Ma démarche associe la photographie d'art à une passion de toujours pour la sculpture de la Renaissance, l'anatomie, le mouvement et la symbolique transformatrice de l'or.

Chaque figure est une personne réelle, photographiée dans une posture authentique, où chaque geste et chaque reflet sont minutieusement composés.

Si je n'ai pas encore photographié les athlètes paralympiques prévus pour Golden Heroes, mes travaux existants posent le langage visuel dont émergera cette nouvelle série.

Le résultat ne sera pas une simple série de photographies sportives.

Ce sera une galerie contemporaine de la grandeur humaine.

Pourquoi l'or ? Des dieux antiques aux champions d'aujourd'hui

À travers l'histoire, l'or a incarné la divinité, l'accomplissement, l'immortalité et les aspirations les plus hautes de l'humanité.

Il a orné les objets sacrés, les cours royales et certains des chefs-d'œuvre les plus célèbres au monde.

Aujourd'hui encore, nous remettons des médailles d'or à nos plus grands champions.

L'or est notre langage universel de l'excellence.

Dans mon travail, l'or n'est pourtant pas un symbole de richesse ou de statut social. C'est un langage visuel qui permet au corps humain d'excéder l'ordinaire.

Golden Heroes apporte cette philosophie aux athlètes paralympiques.

Parce que la grandeur n'appartient pas à une seule morphologie, à un seul idéal physique ni à une définition unique de la force.

Si le podium paralympique honore des exploits sportifs extraordinaires, je souhaite que ce projet ouvre un dialogue plus vaste sur les millions de personnes dont les parcours et les talents restent encore trop peu visibles.

Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), environ 1,3 milliard de personnes dans le monde vivent avec un handicap important, soit environ une personne sur six. En France, les données du Ministère de la Culture sur l'accessibilité rappellent l'importance capitale d'inclure toutes les sensibilités dans la création contemporaine.

Ce ne sont pas des statistiques abstraites.

Ce sont nos familles, nos voisins, nos collègues, nos amis, nos artistes et nos athlètes.

Le handicap fait partie intégrante de l'expérience humaine.

Et la diversité humaine mérite d'être représentée non seulement par l'inclusion, mais aussi par la célébration artistique.

Golden Heroes est une invitation à passer de l'inclusion à la consécration.

L'art a le pouvoir de transformer notre regard

L'art a toujours façonné notre imaginaire collectif.

Les civilisations antiques ont sculpté leurs dieux dans le marbre. Les maîtres de la Renaissance ont célébré la forme humaine par la peinture et la sculpture. Les artistes modernes ont bousculé les canons hérités pour redéfinir la représentation du corps.

Aujourd'hui, nous avons l'opportunité d'enrichir ce langage visuel.

Que se passe-t-il lorsqu'un athlète paralympique est présenté avec la même monumentalité que le David de Michel-Ange ?

Que se passe-t-il lorsqu'une photographie devient le pendant contemporain des statues classiques qui inspirent l'humanité depuis des siècles ?

Que se passe-t-il lorsque le public découvre ces athlètes non seulement dans l'arène de compétition, mais aussi dans l'espace contemplatif du grand art ?

Je crois que la réponse réside dans la puissance de la représentation.

Nous commençons à voir différemment.

Né à Los Angeles, en route vers les Jeux Paralympiques de LA 2028

Ce n'est pas un hasard si Golden Heroes prend forme à Los Angeles.

Depuis dix-huit ans, cette ville extraordinaire est mon foyer artistique.

En tant qu'artiste franco-américain d'origine italienne, Los Angeles m'a offert la liberté d'explorer une démarche esthétique qui aurait pu paraître singulière ailleurs.

C'est ici que mes figures d'or ont trouvé leur voix. Et c'est ici que Golden Heroes prépare son prochain chapitre.

En 2028, Los Angeles accueillera les Jeux Paralympiques. Selon le Comité International Paralympique, l'événement se tiendra du 15 au 27 août 2028.

Pour moi, ce moment historique constitue une occasion exceptionnelle de réunir l'art, la performance sportive et l'émotion humaine.

Golden Heroes se développe aux côtés du chanteur Emmanuel Kelly, du nageur paralympique Ahmed Kelly et de Tyler Kolodny.

La série prévue réunira 22 athlètes paralympiques de différentes disciplines sportives, photographiés à Los Angeles.

Notre ambition est de lancer la production photographique en 2027, avant une grande présentation publique lors des Jeux Paralympiques de Los Angeles 2028.

Le projet comprend des installations photographiques monumentales, une exposition d'envergure et une campagne d'affichage urbain destinée à inscrire ces figures dorées au cœur du paysage quotidien.

Au-delà des Jeux, nous envisageons une tournée internationale d'expositions pour faire voyager ces œuvres à travers le monde.

Un héritage destiné à voyager

Les Jeux Paralympiques durent quelques semaines, mais le dialogue artistique et culturel qu'ils suscitent peut s'inscrire dans le temps long.

Golden Heroes est conçu comme un ensemble d'œuvres itinérant, appelé à rencontrer le public dans les musées, galeries et espaces publics à l'international.

Notre vision à long terme prévoit un parcours d'exposition traversant jusqu'à 20 pays.

Imaginez un enfant découvrant l'une de ces statues d'or pour la première fois. Imaginez un jeune athlète se reconnaissant dans un portrait monumental. Imaginez des visiteurs franchissant les portes d'un musée pour y trouver des champions paralympiques célébrés au même titre que les grands chefs-d'œuvre de l'histoire de l'art.

Ce sont ces rencontres que Golden Heroes souhaite rendre possibles.

Une invitation aux mécènes, partenaires et visionnaires

Golden Heroes entre dans une phase clé de son développement. Nous invitons les partenaires institutionnels, mécènes privés et entreprises engagées à prendre part à cette aventure artistique et humaine.

Soutenir ce projet, c'est contribuer à un héritage culturel durable qui célèbre l'excellence sportive, la diversité et la beauté sous toutes ses formes.

Pour échanger sur les opportunités de partenariat, de mécénat ou d'exposition, vous pouvez contacter Zack Zublena.

Un regard renouvelé

Mon espérance est simple : que chaque personne s'arrêtant devant ces figures dorées ressente le même émerveillement silencieux que face à la Vénus de Milo, aux sculptures inachevées de Michel-Ange ou à L'Homme qui marche de Rodin.

Non pas parce que ces corps se conforment à un idéal, mais parce que chacun d'eux révèle toute la splendeur de la condition humaine.

Golden Heroes. Chefs-d'œuvre vivants. La grandeur humaine révélée.